睡眠窒息症是都市人常见的健康问题，患者睡觉时会有严重鼻鼾和间歇窒息的情况，港怡医院呼吸系统科名誉顾问医生温志坚表示，很多患者忽视其严重性，其实晚间没睡好，日间精神不济，便易生意外，更严重是有机会诱发心肌梗塞病发，引致睡梦中猝死，因此必须及早正视。
「睡觉时有鼻鼾，自己未必会察觉。临床上，大部分睡眠窒息症患者，都是被家人投诉鼻鼾声太大而求诊。细问之下，患者会告知睡觉期间不时唞不到气、会频密起床上厕所、翌日会觉得口干和喉咙痛。最困扰是白天没精神、工作时经常打瞌睡，就连看电视、看报纸都会睡着等；以上都可能是睡眠窒息症的征状。」温医生说。
对睡眠窒息症患者来说，长期睡眠不足，实时影响是日间工作表现变差。「尤其是从事的职业需要操作重型器械，又或者职业司机，精神不集中易生工业意外。而长远来说更会增加患心血管疾病和新陈代谢疾病，如高血压、中风、心脏病及糖尿病的风险。简而言之，睡眠窒息症需要正视及治疗。」温医生说。
要确诊是否患有睡眠窒息症，除了临床病征外，主要是透过睡眠测试。温医生指出，测试可于家中或医院进行，测试方法是于身上不同位置接驳感应器，以监察睡眠期间的呼吸心跳、脑电波、血氧浓度、鼻鼾、呼吸道阻塞次数及肌肉振动指数等，从而诊断睡眠窒息症。
根据发病成因，睡眠窒息症可分为三大类。温医生解释指出：「一是阻塞性睡眠窒息症，属最常见的睡眠窒息类型。顾名思义，就是气管狭窄，出现气流阻碍，引致窒息。肥胖、颈短、下巴短小或内生、扁桃腺肿大、舌大、甲状腺肿大等人士，都是高危族群。二是中枢性睡眠窒息症，成因是脑部中枢系统无法正常传递呼吸信息，令睡眠时呼吸间歇性停止，引致窒息。三是混合性睡眠窒息症，即同时患有中枢性睡眠窒息症及阻塞性睡眠窒息症。」
治疗方面，温医生表示，阻塞性睡眠窒息病人最有效治疗是正压呼吸机，呼吸机能根据病人气道狭窄的程度，调校适当的气流将气道畅通。虽然正压呼吸机治疗效果理想，但是病人接受程度参差，因为很多病人觉得呼吸机面罩、呼吸机产生的气流及噪音都产生滋扰，影响入睡。
如果轻微至中等程度的睡眠阻塞患者，可考虑选用牙胶或睡姿纠正器，而个别患者更可通过手术治疗。
总括而言，要预防及治疗睡眠窒息症，首要是控制体重，以及避免吸烟。因为吸烟会刺激上呼吸道黏膜肿胀，进一步加剧睡眠窒息症。除此之外，温医生建议患者，应保持良好生活习惯和恒常运动，以控制病情。但假如情况持续，就要尽早诊治。
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