1.人体内的细菌与益生菌
人体消化道结构九曲十三弯，由于每天接触不同食物，因此住满了各式各样的细菌。他们依附在消化道的黏膜上，依靠人体不能消化的食物渣滓存活。
这些细菌大部分都不带致病性，而一些益生菌更有利于人体健康。不过，这些益生菌容易受到外来因素如抗生素和饮食干扰，诱发各种疾病如炎症和自身免疫疾病。
2.微生物失衡
近年，科学界发现若肠道微生物失衡，甚至会增加患癌风险，包括肝癌、胃癌、结肠癌和乳癌等。有些病菌，如幽门螺旋杆菌可直接引发胃癌。
在结肠癌病人身上做的研究也指出，肿瘤和健康组织上的微生物有显著差异。当消化道内某类微生物出现过剩或过少时，便有诱发慢性炎症，抑制身体抵抗癌前病变的能力，增加肿瘤形成的几率。此外，肠道微生物并非局限于大小肠，有些微生物可经静脉到达肝脏，从而影响肝和胆脏的功能，诱发肝炎，甚至破坏基因。
3.微生物与癌症治疗的关系
肠道微生物更会影响癌症治疗的成效和副作用，以免疫治疗为例，对治疗反应理想的病人，都拥有标志性的肠道微生物群。这些微生物会通过调节身体免疫系统，增强免疫细胞入侵肿瘤的能力。肠道微生物也与化疗疗效相关，如环磷酰胺和奥沙利铂。
随着基因和癌症检测技术进步，科学界对人体微生物群的认识日渐深入，未来通过检测肠道微生物变化来预测癌症风险，甚至改变微生物群来提升癌症疗效也绝非天方夜谭。
