乳癌为香港头号女性癌症，近年更有年轻化趋势，可谓来势汹汹。
有鉴及此，一些国家推行乳房普查，尝试从及早察觉着手，降低乳癌死亡率。香港政府也于刚刚发表的首份《香港癌症策略》报告中宣布，已委托港大就本地妇女乳癌相关风险因素作研究，藉着有关结果制订香港乳癌筛查政策。
根据香港乳癌资料库报告，过去20年，香港的乳癌发病率增加达3倍，有恶化迹象。与此同时，高达20%乳癌患者确诊时已属第三及四期，因而错失治疗黄金期，亦减低保留乳房组织的机会。
现在，香港并没有定期的乳癌筛检计划，现行指引只建议高风险妇女（如有 BRCA1/2基因突变、有家族乳癌或卵巢病史等）自发接受3D乳房X光造影检查。不过，只有一成的乳癌个案经乳房X光造影检查确诊，近八成个案都是由患者无意中发现病徵，确诊时可能已届晚期，错失及早治疗机会。
反观目前全球超过34个国家和城市已实行乳癌筛查计划，由香港政府资助无症状的适龄妇女接受乳房X光造影检查。以台湾为例，推行两年一次的全民乳房X光造影检查计划后，与临床乳房检查相比，10年间乳癌死亡率大减四成，第二期或以上的乳癌个案亦减近三成，可见全民乳癌筛检比临床乳房检查更符合成本效益。
不少女性对乳房X光造影有所忧虑，担心检查时按压乳房会产生痛楚，或因成本高昂而却步。
有调查发现，如香港政府全数资助，逾八成受访妇女乐意定期接受定期造影检查。另外，现在最新的造影检查技术，能在不影响影像质素下减低大力按压乳房的需要，并缩短按压时间，对比传统造影检查，有效减低检查时的不适。
随着香港政府未来推出更多公私营医疗协作计划，由香港政府及服务使用者共同承担检查费用，有望鼓励妇女进行筛查，摆脱乳癌作为香港头号女性癌症的称号。
来源：香港信报
苏炳辉
作者为临床肿瘤科专科医生