肝癌是香港第三大癌症杀手。肝癌早中期没有明显病征，直到出现上腹痛、茶便、黄疸等征状，已步入晚期。
肝癌是香港第三大癌症杀手。肝癌早中期没有明显病征，直到出现上腹痛、茶便、黄疸等征状，已步入晚期。但只要找出乙型或丙型肝炎带菌者，定期体检，就能及早发现癌踪，透过手术或消融治疗根治。
针对早中晚期肝癌，治疗不断改进。利用肝能再生的特性，如果剩余肝不足者现在可以分阶段切除肿瘤；而对付中期肝癌的动脉化疗栓塞，是肝癌独有的疗法。晚期肝癌则有新的标靶药出现，对华人的治疗效果特别显著。
早期：养肥左肝 再切右肝
相对其他癌症，诊断肝癌比较容易，透过检验血液中的肝癌指标甲胎蛋白，和腹部超声波侦测异常情况，再用电脑扫描、磁共振扫描或正电子扫描确诊。
近年肝癌手术切除安全性大大提高。另外，肝是可再生的器官，凭借这特性，一些病人可接受分阶段手术将癌肿切除。药物方面，去年亦有新突破。除了已应用超过10年的第一代标靶药物索拉非尼（Sorafenib），由日本研发的新标靶药乐伐替尼（Lenvatinib），已于去年获美国食品及药物管理局（FDA）认可作为治疗肝癌的一线标靶药物，令晚期肝癌治疗多一选择。此外，免疫治疗作为治疗晚期肝癌也获得认可。
医治早期肝癌，手术切除是最理想的办法，不过正如上述，早期肝癌征状极不明显，能够经筛查及早发现的个案较少。只有两成的肝癌患者可接受手术，而且患者的肝功能必须良好。如病人肝功能较差，但肿瘤小于5厘米，可接受消融治疗，以热能、冷冻或酒精注射等办法法消灭癌肿瘤。
另外，肝脏移植也是早期肝癌治疗的其一办法。如肿瘤小于5厘米，数量少过3粒，便可透过换肝根治肝癌。然而能换肝的病人极少，只有2%至3%，最大原因是等候尸肝捐赠时间，而肝癌生长迅速，平均3个月已可增大一倍，因此不少病人都等不及肝移植便已经步入中晚期。
比较常见的做法是亲友捐肝，捐肝者需切除三分之二的肝脏予受赠者，但肝再生能力强，因此不会影响捐赠者的肝功能。
分段开刀 降低肝衰竭风险
近年切除肝肿瘤有更进一步发展，就是利用肝能再生的特性，以分阶段手法，令切除肿瘤后剩余肝体积不足的早期肝癌患者亦能受惠。肿瘤生长在右肝的机会较大，如右肝肿瘤较大或因位置而须切除整个右肝，病人剩余的左肝体积少于三成，将大大增加肝衰竭风险。
分阶段手术就是先将病人的右肝门静脉结扎，再利用超声刀将左右肝分离，令肝门静脉血液全流至左肝，约一星期便可「鼓大」左肝至适合手术的大小，再进行第二阶段右肝肿瘤切除手术。
中期：姑息性治疗 动脉注射重火力杀癌
中期肝癌是肿瘤已扩散至左右两边肝脏或入侵肝内门静脉或肝静脉，但仍未扩散到肝外静脉或其他器官。中期肝癌患者中，小部分肝功能良好的病人仍然可以做手术切除，但大部分已难以根治，只能以姑息治疗延长生命及舒缓征状。中期肝癌姑息性治疗包括经动脉化疗栓塞，以及经动脉或体外放射治疗。
堵塞血液供应 饿死癌魔
经动脉化疗栓塞，就是在病人腹股沟处动脉插入导管至肝动脉，将化疗药物及栓塞物局部注入肿瘤。此法与其他癌症透过静脉注射化疗药不同，可「集中火力」将药物直接注射肝肿瘤，杀死癌细胞。而堵塞物如明胶海绵颗粒，可截断肿瘤的血液供应，断绝营养，饿死癌细胞。此法可说是治疗肝癌的独有方法，其他癌症很少采用。除了经动脉化疗，也可以经动脉将放射同位素Y-90注入肿瘤以消灭癌细胞。如肝癌已到晚期，即肿瘤已扩散至主门静脉、下腔静脉或其他器官，治疗方法主要为标靶治疗和免疫治疗，以延长患者的寿命。标靶药物可针对干扰、抑制癌细胞某些特异蛋白质，从而阻截肿瘤的细胞生长和血管生成信号。免疫治疗则是透过改变人体的免疫运作，以自身免疫系统抑制肿瘤。美国FDA现在把标靶治疗列为晚期肝癌病人一线疗法，免疫治疗为二线。以肝癌来说，病人对免疫治疗的反应率约为两成。除了上述两种一线标靶药和二线免疫治疗外，还有另两种新标靶药亦已获美国FDA批准，作为晚期肝癌二线治疗。
过去10年，只有一种标靶药物可供一线治疗，直到去年FDA认可乐伐替尼是治疗肝癌的新一线标靶药。医学期刊《刺针》（The Lancet）刊登了全球21个地区有份参与的国际临床研究，954名肝癌患者随机分别接受乐伐替尼或索拉非尼，结果发现新药效果更佳。
