JenMancuso的分析思维在她作为生物化学家和信息技术专家的职业生涯中发挥了很好的作用。像诊断医生一样的思考也让她在面对一生中最大的挑战[第四阶段黑色素瘤]时保持乐观。
41岁的Mancusco是两个十几岁女儿的母亲,她说她很欣赏免疫治疗疗法和靶向治疗方法的复杂性，这些疗法使她和其他许多晚期癌症患者能够享受更长寿、更充实的生活。Dana-Farber/Brigham和妇女癌症中心的黑色素瘤肿瘤中心每两周进行一次治疗，已经稳定了Mancuso的黑色素瘤肿瘤并消除了她大脑中的转移,使她能够重返工作和半活跃的生活方式。
Mancusco说:“我了解治疗背后的科学原理,以及我获得抗癌药物的机制我对自己的进步感到非常放心。2016年夏天,Mancusco的初步黑色素瘤诊断被提升为V期疾病,当时中风导致她大脑中的肿瘤被发现。她说：“我的护理团队做得很好,一起为我做出最好的决定,让我保持一种控制感。”
免疫疗法是指利用身体自身的免疫系统来对抗疾病的疗法。这包括被称为【检查点抑制剂】的药物，它可以阻止癌细胞比人类免疫系统聪明。
肿瘤专家伊丽莎白.布奇宾德(医学博士,领导Mancusco的护理团队）说:“免疫疗法是用来提升免疫系统的,免疫系統是设计用来对抗癌症的,但有时瘤细胞在其表面，帮助他们完成隐藏或关闭免疫系统蛋白质。而检查点抑制剂进入并阻断这些蛋白质,使免疫系统保持活跃,并继续攻击癌症。”
2015年批准用于黑色素瘤患者的第一种检查点抑制剂是ilimumab;此后,包括Nivolumab在内的其他人也加入了该抑制剂。免疫治疗已经成为(包括Mancusco)的许多晚期黑色素瘤患者的一种重要的一线治疗方法、
Mancusco最初接受ibilimumab和nivolumab的联合治疗,结果她的肿瘤迅速缩小。由于被认为是由叶尔沃伊引起的肝炎,她从2017年4月开始服用Nivolumab。
与此同时,布奇宾德和她的研究同事们正致力于寻找更多的免疫治疗药物包括检查点抑制剂来帮助患者，带来更多的成功案例。她说:“我们越多地了解免疫系统的不同领域,以及在这个过程中发生的各种步骤,我们就会看到更多新药的研发。”
布希宾德称这是黑色素瘤患者和临床医生的“非常兴奋的时刻",因为有很多新的治疗方案可供选择。医生和护士正在定期合作,分享新的发现和想法,为像Mancusco这样的科学家而感到兴奋。
Mancusco说:“在我访问的整个过程中,他们甚至互相交流。”“当我见到布奇宾德医生时,她告诉我,她已经和我的神经肿瘤科医生谈过了,我第一次见到他,并在同一天早些时候收回了我的血样。”我觉得每次进来都能得到最新的发现和数据,这让我感到非常欣慰。今天,Mancuso又重新开始享受他作为父母和科学家的忙碌生活,并且“不再为琐碎的事情流汗"。每隔两周，她从工作中拿出一个下午,到Dana-Farber完成扫描和输液。
她说:“如果路上发生堵车,我不担心。“如果你想站在我前面,那就去吧。我不注重挫折,只关注前进的道路。
