香港的乳癌发病率是亚洲最高地区之一，过去10-20年病例以倍数上升，患者的平均年龄是56岁，相比之下，美国、澳洲患者的平均发病年龄为60、61岁。香港综合肿瘤中心临床肿瘤科专科医生黄丽珊相信，其中原因与地方文化有关，“长期处于压力状态，休息不够、运动不够，是典型香港人的生活模式”，她指出，从事教师、银行业的女性是“高危一族”。
黄丽珊相信，香港女性病发率与生活文化或有关系，西方国家的工作环境较轻松，“香港人无时无刻工作，做到很晚，没有休息，也没有运动”，而且有部分生活繁忙的女性更是“高危一族”，黄丽珊引述乳癌资料库的数据指，患者背景大部分是专业人士及家庭主妇，“撇除资料库，以我自己的经验分析，发觉有很多病人是老师、从事会计及银行业，这几类人士及家庭主妇都长期处于高压力水平”。
除了压力以外，其他与乳癌相关的因素还包括生育年龄、喂哺母乳等，“香港女性普遍晚育，（对比国外）产假也少很多，喂奶时间也短”，因此可能发病年龄较早。相应的，及早生育及长时间喂哺母乳有助于预防乳癌，但黄丽珊补充指一切要“顺其自然”，笑言“强迫自己喂哺母乳也会造成压力”，效果或会适得其反，也没有方法可百分百预防乳癌。
乳癌患者大部分是女性，不过其实也有男患者，只是比例上少很多，香港2016年的数据显示只有15人，黄丽珊指，过去多年来大约处理过7-8名男性乳癌患者，他们多数是60岁以上。患者不论男女也因在乳房位置发现硬块而求诊，多数经普通科医生转介到乳腺科或整形外科，黄丽珊也坦言：“男士中有90%的人也觉得很尴尬，觉得怕被人知道自己有乳癌，不知如何开口，所以通常会找男医生求诊，乳腺科也有很多男医生。”男女病人的治疗方法很接近，但荷尔蒙处方略有少许不同。
黄丽珊指，只有约8%的患者有乳房疼痛的“警号”，所以男女也应该自行定期检查乳房，通过仔细按压乳房，检查有否感到“皮下有一粒粒像蚕豆的东西”，也要查看乳头有否异常或有分泌物。女性可能在每月经期后的日子检查乳房，经期前后的良性乳腺增生而导致的肿胀并非乳癌先兆，“肿胀是按压下去时会感到移动，硬块则硬很多，不会移动”，及早发现病征，接受治疗，痊愈率较高。
虽然相关乳癌普遍，但治疗技术也十分先进，国外常用的医疗仪器及药物，相关也常备。乳癌的治愈机会相对高，第一、二期乳癌的治愈率可高达100%。但女性一旦患上乳癌，所面对的就不只是局部的治疗问题，因为化疗相关的副作用可能影响卵巢细胞、导致提早收经及老化，“过去有病人表示化疗后没有经期，但想生二胎，她已经错过实际，难以反转头”，以现在的医疗技术，如女病人由生育打算，可以在化疗前与医生商量好，“决定先储胚胎或是卵子、打收经针保护卵巢”。黄丽珊又指出，如病人需要服用药物如“他莫昔芬”（Tamoxifen），服药期间怀孕可致畸胎，所以医生要为患者计划停药时间，“例如要她先服药两年再给她两年时间（尝试怀孕），不成功便成仁，要再服食‘他莫昔芬’，前后服用10年。”
癌症治疗包括化疗，即化学药物治疗，其明显副作用包括脱发，对患者可能构成心理压力。随着医疗技术的进步，有医疗机构引入“冷冻帽”仪器，让患者配合化疗使用，以帮助减少脱发。
“冷冻帽”名副其实是一顶有冷冻功能的帽子，黄丽珊解释，病人要先洗湿头发，并涂上护发素，由护士为病人套上紧箍头部的买足，仪器会将大约19℃的气体经管道输入帽子内，冷却病人的头皮，另起血管收缩，减少带有化疗药物的血液流进头皮，尽量保护毛囊免受药物影响，减少掉发，效果大约能保存8成发根。
针对不同的化疗，“冷冻帽”的使用时间都不同，；例如有部分病人要在吊药之前约半小时开始使用“冷冻帽”，一直使用至吊完药后一段时间。黄丽珊指使用时病人会感到好冻，“进入血管的药物也是冷的，头顶还要冷冻”，有病人要同时使用暖毯等保暖。
虽然“冷冻帽”会减少化疗的药物经过头皮，但不会导致癌症转移至该处，整体而言对病人的治疗无甚影响，但如病人头皮有伤、患血癌、淋巴癌之类则不适合使用，使用者以乳癌患者居多。此技术最先在欧洲国家兴起，美国食品及药物监督管理局（FDA）也分别在2015年及2017年批准两种冷冻头皮的系统供乳癌患者使用，田纳西州也在3月引入首部“冷冻帽”仪器。
黄丽珊笑道，可称为“冷冻帽副作用”的可能就是“对荷包有副作用”，因为逐次使用计算收费，价钱为1800港元一次，患者在整个疗程中每次吊药都要使用才有效果。估计也因为其费用问题，在香港的使用率不高，香港综合肿瘤中心的“冷冻帽”一起只有几位女病人使用过，香港“大多数癌症病人宁愿将金钱用于改善病情的药物等”。
来源：香港 苹果新闻
