长期食欲不振及经常腹痛勿忽视，小心是患上香港癌症杀手第3位的肝癌。临床肿瘤科医生指出，肝癌较为人熟悉的病征如皮肤和眼睛变黄及暴瘦等，其实已是癌症的后期症状，临床上不少病人在确诊时只有胃部不适，影响进食“吃不下”，以为是胃病求医，检查后才发现是肝脏肿瘤顶着胃部所致。香港有80%的肝癌个案是由肝炎引起，建议慢性肝炎患者要定期检查，一有病变应及早治疗。
肝癌在香港癌症十大杀手排行第三。医管局数字显示，每年约有1800宗肝癌新症，平均超过1500宗死亡个案，患者以男性居多。临床肿瘤科专科医生张宽耀表示，肝癌初期大多无声无息，到出现病征已经属于中晚期；且临床上发现，大多数病人最先出现的病征如疲倦、轻微腹痛、胃部不适等，容易被误会成其他疾病，部分人经过不同检查后才确诊是肝癌。
“好多病人最先都是觉得胃部不适，吃不下东西，然后去看医生，以为是胃病”。张医生表示，有病人更是接受胃镜检查，结果一切正常，在做其他检查才发现肝有问题。部分病人则会有腹痛，因为肝本身不会痛，但当肿瘤有内向外生，或者肿瘤生长在肝的“外壳”，病人就会出现腹痛。若肿瘤越长越大，更有机会肿瘤出血，甚至爆裂，患者在爆裂的一刻会有剧烈腹痛，需要即刻入院治疗，而癌细胞流向腹腔，有机会出现肿瘤。
其他肝癌中后期症状，包括黄疸、体重大幅下降等。张先生表示，黄疸的出现代表肝功能已经变差，而肝本身工作包括制造蛋白质，当肝功能差到不能制造足够蛋白质，加上本身肿瘤影响，患者就会暴瘦。现在能在没有病征前已发现的早期肝癌，大多数是患者本身有肝炎，进行超声波检查时发现，也有病人是通过体检，意外的发现肝脏异常，临床上大部分病人确诊时已经是中晚期，只能通过标靶药及免疫治疗等，控制肿瘤希望不再扩大，从而延长病人寿命。
香港的肝癌个案中80%由乙肝引起，张先生表示，由肝炎到肝硬化至肝癌，最少要经过5年时间演变，肝炎带菌者若有定期检查，能及早发现异常并针对治疗，绝对有机会根治肝癌，所以慢性肝炎或肝硬化患者，应该定期每半年进行血液肝功能及甲胎蛋白检查和腹部超声波检查，一般人首要接种乙型肝炎疫苗，也要避免饮酒、吸烟或进食含有黄曲毒素的食物，饮食应以少油少盐少糖为健康原则，有助维持肝脏健康。
肝癌死亡率高，在以往只有化疗的年代，末期肝癌病人存活期只有约1个月，随着其他治疗的面世，虽然未能根治肝癌，但希望能控制肿瘤不要恶化，做到与癌共存。曾有一位70多岁的男性患者，早年确诊肝癌，治疗后一段时间内再次复发，同时患有严重的肝硬化，病人先后接受传统及新一代标靶药治疗，加上免疫治疗等结合治疗，令病情控制达8年以上，直至去世前仍能维持正常生活及工作。
张先生指，该病人早年患有肝癌，已接受肿瘤切除手术，只肝癌之后再复发，检查后更发现有严重肝硬化，肝脏已经变小，进行过局部治疗，包括经血管栓塞治疗及化疗，但治疗效果有效；曾考虑进行体内放射疗法，利用放射物质钇-90直接对付肝肿瘤，只因肝太小而导致这个治疗方案被否决，一直以不同辅助治疗希望控制肿瘤。
约8年前，治疗肝癌的首支标靶药引入香港，病人用药后，肿瘤受控制了1年多的时间，但之后病情砖茶，更扩散到骨，医生要加入放射治疗。3年多前，新一代治疗肝癌标靶药面试，病人直接从美国购入新药使用，病情再次受控，只1年后再次变差，医生在标靶药上在加入免疫治疗，结果病情控制超过3年，直至今年头所有药物失效，病人出现肝衰竭，于农历新年前离世。张医生表示，以往只有化疗年代，末期肝癌病人寿命只有1个月，但最这不同治疗的面世，病人在对抗肝癌的同时，可维持有较好的生活质量。
